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In vista delle celebrazioni del Giubileo 2025, il Palazzo Apostolico di Castel Gandolfo diventa teatro di una mostra straordinaria intitolata “In difesa del Papa”. Questo evento, realizzato congiuntamente dai Musei Vaticani e dalle Ville Pontificie, offre un’opportunità imperdibile per esplorare la storia delle armature utilizzate a protezione del Pontefice durante i secoli XVI e XVII.
Curata da Sandro Barbagallo, la mostra presenta per la prima volta al pubblico una selezione di elmi e armature originali provenienti dai depositi storici dei Musei Vaticani. Questi manufatti, rari e spesso inediti, raccontano la vita e l’operato delle milizie papali in un periodo caratterizzato da conflitti religiosi e guerre territoriali.
Un viaggio attraverso la storia della difesa papale
Il visitatore sarà accolto da una serie di oggetti che testimoniano il legame tra arte e potere. I morioni, gli zuccotti e gli elmi da cavallo esposti non sono solo strumenti di difesa, ma veri e propri simboli di una dimensione politico-militare che il papato ha abbracciato nel contesto del Rinascimento e del Barocco. In questo periodo, la figura del Papa si evolve, non limitandosi più a un’autorità spirituale, ma assumendo un ruolo strategico all’interno di uno stato moderno.
Armature e simbolismo
Le armature esposte, come il morione crestato, tipico della Guardia Papale, e lo zuccotto utilizzato da moschettieri e archibugieri, offrono un’idea chiara di come la protezione del Pontefice fosse vista come una questione fondamentale. La Guardia Svizzera Pontificia, ancora oggi in servizio, porta avanti una tradizione secolare indossando un elmo rinascimentale, un chiaro segno di continuità storica.
Ogni pezzo racconta storie di uomini valorosi che hanno vegliato sulla sicurezza del Papa e sui territori dello Stato della Chiesa. Lo stile e le decorazioni delle armature non solo richiamano l’estetica del tempo, ma riflettono anche i valori e le ideologie di un’epoca in cui la fedeltà al Pontefice era considerata una missione sacra.
Il contesto storico delle armature papali
Il percorso espositivo si inserisce in un contesto storico ricco di eventi significativi, dal Sacco di Roma del 1527 alla Guerra di Castro nel Seicento. In questo periodo tumultuoso, la Chiesa si trova ad affrontare la necessità di difese materiali per proteggere la propria autorità spirituale. La cultura militare che ne deriva è caratterizzata da un forte senso di lealtà e consapevolezza del proprio ruolo nella salvaguardia dell’Ecclesia militans.
Un’opera di Raffaello in mostra
All’interno della mostra, la Sala dei Papi ospita un arazzo straordinario che rappresenta la Conversione di Saulo, realizzato da Raffaello per la Cappella Sistina. Questo arazzo fa parte di una serie dedicata agli Atti degli Apostoli, commissionata da Papa Leone X. Raffaello, insieme ai suoi allievi, creò i cartoni per questi arazzi, trasformando storie di fede in opere d’arte tessile di straordinaria bellezza.
La mostra è curata da Alessandra Rodolfo e offre una visione affascinante non solo delle armature, ma anche dell’arte tessile di un’epoca che ha lasciato un’impronta indelebile nella storia. Ogni pezzo esposto invita i visitatori a riflettere sulla connessione tra protezione, arte e spiritualità.
La presentazione ufficiale della mostra avverrà il 18 ottobre 2025, alla quale parteciperanno importanti figure del mondo culturale e religioso. Gli organizzatori invitano tutti a visitare questa esposizione unica, che non solo celebra la storia della protezione papale, ma rende omaggio a coloro che con disciplina e onore hanno servito la Sede Apostolica.